IJHORST/BALKBRUG – De langverwachte fietsverbinding tussen IJhorst en Balkbrug laat langer op zich wachten. De aanleg start op zijn vroegst pas in 2026, zo meldt de Stentor. Dit komt doordat de gemeente Hardenberg meer tijd nodig heeft voor de plannen dan de gemeente Staphorst, wat tot frustratie leidt bij omwonenden en belangenorganisaties.
Vertraging door discussie over tracé
De vertraging wordt veroorzaakt door onenigheid over het tracé van het fietspad aan de Hardenbergse kant van de weg. Hoewel de gemeente Staphorst al een overeenkomst heeft met een natuurorganisatie voor een pad aan de zuidzijde, staat de gemeente Hardenberg voor een dilemma. Een pad aan de zuidkant zou dwars door inritten van woningen lopen, wat op bezwaren stuit bij bewoners. Een alternatief aan de noordzijde van de weg zou echter ten koste gaan van eeuwenoude akkers, hakhoutbosjes en zeldzame bomen in het natuurgebied Reestdal. De betrokken natuurorganisatie wil hier geen medewerking aan verlenen.
Frustratie en zoektocht naar oplossing
Het gebrek aan voortgang roept veel frustratie op. Omwonenden benadrukken het grote gevoel van onveiligheid op de weg, waar fietsers beperkte ruimte hebben en het zicht belemmerd wordt door bomen. De hoop blijft echter dat de fietsverbinding er uiteindelijk komt. De gemeente Hardenberg en de natuurorganisatie zullen opnieuw om tafel gaan om te zoeken naar een oplossing die zowel de veiligheid van de fietsers als het historische landschap kan waarborgen. Na een akkoord zullen echter nog langdurige onderzoeken moeten plaatsvinden voordat de aanleg daadwerkelijk kan beginnen.
